本(běn)是水(shuǐ)果(guǒ)店(diàn)小伙(huǒ)计的成大器（黄(huáng)晓(xiǎo)明(míng) 饰），在上海投向(xiàng)权倾(qīng)一时的巡(xún)捕(bǔ)房(fáng)探(tàn)长(zhǎng)洪寿亭（洪金宝 饰）旗(qí)下(xià)，任(rèn)职(zhí)赌场打手，被(bèi)洪寿亭的妻(qī)子凌沪(hù)生（袁莉 饰）慧(huì)眼(yǎn)赏(shǎng)识(shí)，造(zào)就大器迅速(sù)出人头地成大器颇具江(jiāng)湖手腕(wàn)，不仅(jǐn)敢打敢拼，还擅(shàn)于各(gè)方谈(tán)判(pàn)，愿(yuàn)意(yì)利(lì)益(yì)共(gòng)享，往往能化(huà)干(gàn)戈(gē)为玉(yù)帛(bó)，令他终于成为 上海一代(dài)枭(xiāo)雄之首。　　成大器少(shǎo)年得志，交(jiāo)上了上海第一美人“溢(yì)春园(yuán)阿宝”（莫(mò)小棋(qí) 饰），阿宝对王(wáng)公(gōng)巨贾(jiǎ)都不假辞色(sè)，但对大器却(què)一往情(qíng)深(shēn)，可(kě)惜她发现了无论(lùn)大器如(rú)何疼(téng)她宠她，她在大器的心目(mù)中永(yǒng)远(yuǎn)都只(zhǐ)能是第二(èr)位，第一位始(shǐ)终是青(qīng)梅(méi)竹马(mǎ)、音(yīn)讯(xùn)全无的叶知秋（袁泉(quán) 饰）。　　多年后(hòu)，人到(dào)中年的成大器（周润发 饰），已是一方之雄，声(shēng)誉与地位已超越(yuè)了师(shī)父(fù)洪寿亭。在上海几(jǐ)乎已无人匹(pǐ)敌，但外(wài)敌蠢动(dòng)的野心与霸(bà)道，成为他的最大难(nán)题(tí)。此时，当年救他一命的茅(máo)载(zài)（吴镇(zhèn)宇(yǔ) 饰）已成为大特(tè)务(wù)头子，野心勃勃，以(yǐ)权谋(móu)私，令成大器不得不计划(huà)好(hào)“杀出一条(tiáo)血(xuè)路(lù)”。而就在这(zhè)时，他竟重(zhòng)遇(yù)了多年不见(jiàn)的叶知秋，同时发现原来她已作(zuò)人妇(fù)……