开(kāi)片(piàn)是说书人因聚众滋事，被警察(chá)👮（黄(huáng)霑 饰）带(dài)到了警局问话，借说书人之口讲(jiǎng)述了粤剧金牌(pái)🥇编剧——南海十三郎艺海浮(fú)沉(chén)的一生。作为江太史公的十三子，江誉镠(liú)（谢君豪 饰）自由顽皮，出入名流(liú)场(chǎng)所(suǒ)。一次偶(ǒu)然的舞(wǔ)会，他遇到了上海的千金小(xiǎo)姐(jiě)莉莉（吴(wú)绮莉 饰），然而双方有(yǒu)缘相逢，无(wú) 份(fèn)结亲。后来，他跟(gēn)随(suí)她来到上海，竟落得穷(qióng)困潦倒(dǎo)。　　2年后，回到了广(guǎng)东(dōng)的家中，他已被学(xué)校(xiào)🏫除名。当时太史公已经年事已高，他便(biàn)天天去(qù)看戏，从(cóng)不受戏班(bān)老板薛(xuē)老五(wǔ)赏识(shí)，到后来成(chéng)为御(yù)用(yòng)编剧一鸣(míng)惊(jīng)人，人送(sòng)绰(chuò)号——南海十三郎。然而，时局动(dòng)荡(dàng)，他到了江西(xī)写剧本慰(wèi)劳前线(xiàn)战士(shì)，因看不过同(tóng)行媚(mèi)俗之作，愤(fèn)然出手(shǒu)，不欢而散(sàn)。这时一次车(chē)祸(huò)，让(ràng)他与昔日恋(liàn)人重(zhòng)逢，可(kě)惜她已嫁(jià)给老外(wài)。十三郎郁郁寡(guǎ)欢，后来入寺修(xiū)行，却(què)在(zài)一次代(dài)人祈(qí)福(fú)的对(duì)话中，得知(zhī)了自己家道(dào)中落的败局，他疯(fēng)了…