故(gù)事发生在中(zhōng)央苏(sū)区的龙(lóng)口村，村庄(zhuāng)与县城隔(gé)河相望(wàng)，依山傍(bàng)水(shuǐ)，风(fēng)光秀(xiù)丽。童(tóng)养(yǎng)媳凤子8岁(suì)那(nà)年小丈夫病(bìng)死(sǐ)了，族(zú)长（地主）黄斑虎说她是“白虎星(xīng)”，做了个木头人放在她床(chuáng)上，强(qiáng)迫(pò)她终(zhōng)身守(shǒu)寡，陪(péi)木头人度(dù)过一生。十年后，红军来了，凤子出落成一个纯(chún)真(zhēn)美(měi)丽的少女，与撑(chēng)排(pái)工(gōng)桃生暗暗相恋(liàn)，却苦于(yú)不能结合(hé)。\r祠堂里开大会，茂叔颁(bān)发土地证，黄斑虎撇(piē)下怀孕(yùn)的小老(lǎo)婆(pó)阿翠分了半(bàn)份田。凤子分了一份田。凤子胆(dǎn)小不敢(gǎn)上去领(lǐng)土地证，因为她不是户主，她的户主是木头人。村长响应(yìng)号(hào)召(zhào)茂叔提(tí)倡妇女解放，鼓励(lì)凤子享(xiǎng)受婚(hūn)姻(yīn)自由，在众人的帮助(zhù)下，凤子恢复(fù)了自由身。凤子因山歌唱得好，人又标致，要她参加蓝(lán)衫(shān)团(tuán)做宣传(chuán)，还(hái)和(hé)桃生准(zhǔn)备(bèi)喜(xǐ)结连(lián)理(lǐ)。\r一个月(yuè)后，村里开大会动员青(qīng)年报名参加红军，土戏台上，凤子唱扩(kuò)红山歌，遭到珍嫂的奚(xī)落，说她光动员别(bié)人，不动员自己的相好，说得凤子脸红耳(ěr)赤(chì)下不了台。桃生去找(zhǎo)珍嫂算(suàn)账(zhàng)，指责(zé)她欺(qī)侮(wǔ)凤子，根子也怪(guài)嫂子多(duō)嘴(zuǐ)，珍嫂不服，与桃生吵口，根子妈(mā)制(zhì)止珍嫂，向桃生道(dào)歉(qiàn)，桃生反倒觉得自己有点(diǎn)过分，为了给凤子争(zhēng)回面(miàn)子，他报名参加了红军。\r1933年春(chūn)，第(dì)四(sì)次(cì)反围剿(jiǎo)打响了，送兵的锣鼓震(zhèn)天动地，桃生要上前线了，凤子塞给他一把长命(mìng)锁(suǒ)，依依不舍(shè)地送他出了门。前线缺(quē)少粮(liáng)食弹药，茂叔发动全(quán)村妇女为红军筹(chóu)集军需物资，妇女们竭尽(jǐn)所能，积(jī)极(jí)参与。阿翠也是穷(qióng)苦出身，因被(bèi)黄斑虎抢(qiǎng)去做了小妾，经常遭受妇女们的白眼。她成天背着(zhe)孩子，孤(gū)独一人，落落寡欢，融(róng)不进她们这(zhè)个群体，感到很自卑(bēi)。只有凤子了解她，同情她，经常与他谈心，帮她照看孩子，情同姐(jiě)妹(mèi)。一天，妇女们把捐献物资送进祠堂，阿翠向茂叔捐献了一包(bāo)子弹，受到茂叔的表扬(yáng)，她感到很高(gāo)兴(xīng)，觉得自己也是集体的一员了。然(rán)而(ér)却受到珍嫂的质(zhì)疑，问她子弹哪来的，她吞吞吐吐啥(shá)也不说就(jiù)走(zǒu)了。事后凤子问她，她说是去白区卖油(yóu)炸(zhà)米(mǐ)果(guǒ)向白军士(shì)兵换(huàn)的，却遭到心思(sī)缜(zhěn)密(mì)的珍嫂的怀疑.....